Hạ thủy con tàu lớn nhất trên thế giới chạy bằng năng lượng mặt trời

Nhiều người trông đợi đây sẽ là khởi đầu tốt đẹp để đưa vào sử dụng nguồn năng lượng mới cho ngành hàng hải trong tương lai.

Trước đó, đã có một số tàu sử dụng năng lượng mặt trời được chế tạo và cho chạy thử. Tuy nhiên, với khối lượng 85 tấn và chiều dài 31 m, con tàu Turanor sẽ là vật thể lớn nhất từ trước tới nay hoạt động hoàn toàn bằng năng lượng mặt trời. Để làm được điều này, các nhà chế tạo đã tận dụng tối đa bề mặt con tàu để lắp các tấm pin mặt trời, khiến tổng diện tích sàn tàu lên tới 600m2. Con tàu đã được hạ thủy thành công và sẽ thực hiện chuyến đi thử nghiệm đầu tiên của mình tới hội chợ ngành hàng hải tại Hamburg tới đây. Theo các nhà chế tạo, Turanor được thiết kế để có thể duy trì được tối đa 3 ngày không có nguồn ánh sáng mặt trời, và dù không đủ ánh sáng đê chạy tàu thì vẫn có thể cung cấp đủ ánh sáng cho hoạt động của thủy thủ đoàn.

Đây sẽ là tiền đề cho những sửa chữa và hoàn thiện cần thiết cuối cùng trước khi con tàu chính thức bước vào chuyến đi lịch sử của ngành hàng hải – vòng quanh thế giới chỉ nhờ ánh sáng mặt trời. Lộ trình dự kiến sẽ bắt đầu vào tháng 4 năm 2011, đi từ Địa Trung Hải, qua Đại Tây Dương, kênh Panama, Thái Bình Dương, Ấn Độ Dương và cuối cùng là kênh Suez. Trên lộ trình đó, tàu dự kiến sẽ dừng ở một số bến cảng lớn và tổ chức đón khách tham quan và nghe giới thiệu về tiềm năng sử dụng nguồn năng lượng mặt trời.

Hành trình này dự kiến dài 50000km, được thực hiện trong 160 ngày, với tốc độ trung bình 7,5 hải lý – tương đương một chiếc tầu chở dầu thông thường.

Tuy nhiên đó mới chỉ là những tính toán trên lý thuyết. Một năm tới là giai đoạn thử nghiệm khắc nghiệt trước khi quyết định con tàu có thể thực hiện được hành trình này hay không. Bởi dựa hoàn toàn vào năng lượng mặt trời, quỹ đạo di chuyển của Turanor bị phụ thuộc và hạn chế rất nhiều. Các nhà khoa học Pháp đã tính toán lộ trình sao cho gần với đường Xích đạo nhất để có thể hứng được tối đa ánh sáng, tuy nhiên lộ trình thực tế sẽ phải thay đổi dựa theo dự báo thời tiết. Hành trình có thể bị kéo dài thêm để đảm bảo cho yếu tố năng lượng.

Dany Faigaux, thành viên trong nhóm chế tạo PlanetSolar từ Thụy Sỹ cho biết: “Nhiệm vụ của thủy thủ đoàn là đuổi theo mặt trời”. Phát biểu mang nhiều màu sắc lãng mạn này thực ra lại tóm gọn khó khăn lớn nhất để vận hành Turanor. Việc định hướng cho tàu bè thông thường từ trước tới nay vẫn dựa theo sóng, gió và các dòng thủy triều. Tuy nhiên đối với Turanor, ngoài các yếu tố trên, việc định hướng còn cần thêm yếu tố ánh sáng và mức pin năng lượng dự trữ. Đó là một thử thách hoàn toàn mới mẻ không thể có tính toán chính xác được.

Người sáng lập của công trình 16 triệu bảng này – Immo Stroher và Raphael Domjan hi vọng công trình của họ sẽ khuyến khích các kỹ sư và nhà khoa học trên thế giới tích cực phát triển công nghệ năng lượng mặt trời hơn và dần thay thế các nguồn năng lượng hóa thạch. Domjan hiện cũng đang sở hữu một công ty máy tính hoạt động nhờ năng lượng mặt trời duy nhất trên thế giới, bằng những công trình của mình, muốn chứng tỏ với thế giới rằng con người hoàn toàn có thể khai thác thiên nhiên một cách thân thiện, bền vững mà vẫn hiệu quả.

Hà Thu.