Các rạp ở Trung Quốc tự vẽ poster cho phim "Ngưu Lai". Ảnh: Weibo
Theo The Paper, tính tới ngày 26/8, doanh thu tác phẩm vượt 50 triệu nhân dân tệ (7,4 triệu USD), xếp thứ năm danh sách hoạt hình Trung Quốc ăn khách nhất năm nay. Với con số này, sau khi chia tỷ lệ với đơn vị phát hành, êkíp nhận số tiền ít nhất 15 triệu nhân dân tệ (hơn 58 tỷ đồng). Đạo diễn không công bố vốn đầu tư, một số nguồn tin nói kinh phí thực hiện khoảng 100.000 nhân dân tệ (388 triệu đồng).
Trên đài phát thanh ở thành phố Đại Liên, đạo diễn Tín Vũ Manh hiếm hoi nói về quá trình thực hiện. Năm 2021, sau khi xem một loạt phim hoạt hình, Tín Vũ Manh ấp ủ có một tác phẩm của mình. Vốn đứng tên một công ty về xây lắp công trình, Tín Vũ Manh đổi tên công ty, đăng ký lĩnh vực hoạt động là sản xuất sản phẩm nghe nhìn.
Cảnh trong hoạt hình "Ngưu Lai". Video: Weibo
Đạo diễn cho biết không muốn "lãng mạn hóa" câu chuyện của bản thân. Bởi quá trình thực hiện, anh tiêu tốn nhiều năng lượng, có lúc kiệt quệ về tinh thần và thể lực. Tín Vũ Manh không học ngành sản xuất phim, không hề có kinh nghiệm liên quan lĩnh vực này. Khi được hỏi vì sao biết khó nhưng vẫn làm, đạo diễn đáp: "Từ nhỏ, tôi xem rất nhiều hoạt hình, tôi nghĩ mình có năng khiếu, tới lúc làm mới biết mình không lường hết được".
Khi nói kế hoạch của mình, ban đầu cha mẹ Tín Vũ Manh nghĩ "con mình điên rồi". Nhưng dần dần, anh thuyết phục được người thân. Mẹ của Vũ Manh là nhân viên doanh nghiệp nhà nước đã nghỉ hưu, chưa từng học âm nhạc hay biên kịch nhưng đảm nhiệm hai vai trò này trong Ngưu Lai. Bà mày mò tự sáng tác bài hát, viết lời và hát ca khúc chủ đề phim, lúc đó, hai mẹ con chưa có các công cụ AI hỗ trợ.
Đạo diễn nhớ lại: "Tôi sáng tác một khúc nhạc nhưng mọi người nói 'nhạt quá', thế là mẹ tôi làm ra bài khác. Tôi từng kinh ngạc vì ca từ và cảm xúc của bài hát mạnh mẽ, nói về ước mơ, hy vọng ở tương lai".
Tín Vũ Manh, 34 tuổi, và bà Tôn Lệ Phương, hai thành viên thực hiện "Ngưu Lai". Ảnh: Weibo
Suốt 5 năm thực hiện, Tín Vũ Manh không tìm kiếm nhà đầu tư, hai mẹ con làm toàn bộ công việc, quá trình hợp tác không suôn sẻ. Hai người nhiều lần muốn bỏ dở và xảy ra mâu thuẫn, số lần cãi nhau, đập bàn xảy ra "như cơm bữa". Sau mỗi lần bất đồng quan điểm, Tín Vũ Manh đều chấp nhận phương án của mẹ.
"Dù sao, mẹ cũng trải đời hơn tôi. Phim hoàn thành cũng nhờ tốt số, bởi mẹ tôi bằng lòng mang tiền tích lũy của cả nhà để cùng tôi làm trong 5 năm", Tín Vũ Manh nói.
Anh thừa nhận Ngưu Lai có nhiều điểm thiếu sót, sơ sài, gọi đây là "lần theo đuổi giấc mơ vụng về". Tín Vũ Manh dự định thực hiện tác phẩm khác.
Theo The Paper, ra rạp từ đầu tháng 8, Ngưu Lai trở thành hiện tượng văn hóa, được thảo luận nhiều ở Trung Quốc và nước ngoài. Trong 10 ngày đầu công chiếu, phim thu hơn 7.700 nhân dân tệ (29,8 triệu đồng), với hơn 200 khán giả. Truyền thông Trung Quốc nhận định 200 người này vô tình mở ra chiếc hộp thần kỳ chứa đựng câu chuyện "hoang đường" trên thị trường phim ảnh.
Ban đầu, tác phẩm nhận phần lớn đánh giá từ người xem là "tệ nhất Trung Quốc năm 2026", hình ảnh và nội dung rời rạc. Sau đó, khán giả đến rạp với tâm lý "xem cho biết dở đến mức nào". Nhiều người đăng video ở rạp chiếu, trong đó khán giả ngồi kín ghế, cười vì các tình tiết ngây ngô.
Hai mẹ con không quảng bá phim, cũng không gửi poster cho rạp chiếu. Đại diện một số rạp cho biết họ tự vẽ hình, đóng khung đặt bên ngoài để giới thiệu với khán giả. Một số rạp đặt thông báo: "Bạn thân mến, Ngưu Lai là một phim hoạt hình nội địa, nội dung và chất lượng phim có thể không thể làm bạn hài lòng. Vì vậy, chúng tôi áp dụng hình thức hoàn tiền vé trong 10 phút đầu công chiếu. Sau 10 phút, chúng tôi không thể hoàn vé vì đã nhập vào hệ thống. Mong bạn thông cảm".
Nhân vật Ngưu Lai. Ảnh: Weibo
Từ chỗ bị chê bai, phim hiện nhận những đánh giá bao dung và đa chiều hơn từ người xem. Blogger Diêm Thái cho rằng ngay từ đầu, êkíp Ngưu Lai không thuyết phục ai mua vé, không đưa ra bất kỳ thông điệp nào về bộ phim, chỉ bày ra một sản phẩm tự làm để người xem lựa chọn. Hiện, một số sản phẩm ăn theo Ngưu Lai, nhiều nhất là thú bông, được tung ra thị trường.
Blogger này viết: "Đoàn phim không lừa bạn, cũng không cố che đậy cái dở của họ". Trong xã hội nhiều áp lực, tin giả, hàng giả lộng hành, sự "thành thực" của Ngưu Lai trở thành yếu tố làm nhiều người tự nguyện bỏ thời gian và tiền bạc tới rạp, dù biết chất lượng kém.
"Khán giả chê phim nhưng vui vẻ, chê mà giải tỏa được áp lực. Ngưu Lai làm người xem nhận ra, hóa ra họ không ghét phim dở, họ chỉ ghét bị lừa gạt", Diêm Thái viết.
Như Anh
